Em 2023, 21 animais diferentes foram retirados da Lei de Espécies Ameaçadas porque foram oficialmente declarados extintos 1 . Isto faz parte de uma tendência contínua em que os humanos estão a causar a extinção de animais a um ritmo alarmante. Isso fez com que algumas pessoas se perguntassem se seus amados cães poderiam algum dia ser extintos. As pessoas adoram cães, e a ideia de que os cães possam um dia seguir o caminho do pássaro Dodô e desaparecer para sempre é horrível para muitos.
Mas qual é a probabilidade disso? Os cães algum dia serão extintos? Não é provável. Muito poucos animais que foram mantidos tão intensamente pelos humanos foram extintos. Ainda existem grandes populações de cães, tanto selvagens como domesticados, e há um esforço concertado para continuar a criar e manter as populações de cães. Isso significa que é muito improvável que os cães como um todo sejam extintos, mas raças individuais de cães podem ser extintas.
Por que os cães provavelmente não serão extintos
Existem duas razões principais pelas quais é muito improvável que os cães sejam extintos. Primeiro, há um grande número de cães em todo o mundo. De acordo com a Associação Médica Veterinária Americana (AVMA), existem cerca de 90 milhões de cães de companhia somente nos Estados Unidos.
De acordo com Fundação Animal Mundial , existem cerca de 900 milhões de cães no mundo. São muitos cachorros. Esses números não contabilizam com precisão cães selvagens, cães vadios e cães em populações remotas. Milhões e milhões de cães nascem todos os anos, e muitos desses cães vivem vidas frutíferas e se reproduzem.
A outra razão pela qual é improvável que os cães sejam extintos é porque eles são fortemente domesticados. Os humanos adoram cães. Eles estão constantemente criando novos cães. Eles estão ativamente envolvidos no apoio e no crescimento das populações de cães domesticados em todo o mundo. Com um envolvimento tão intenso com as populações caninas locais, é extremamente improvável que os cães sejam extintos enquanto os humanos existirem.
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Espécie vs. Raça
Um equívoco que muitas pessoas têm é que as raças de cães são espécies separadas. Mas esse não é o caso. Cada raça de cão doméstico com a qual você está familiarizado faz parte da mesma espécie abrangente, Cachorro de família , e esta espécie abrange centenas de raças diferentes.
No entanto, raças individuais de cães podem ser extintas por vários meios. Mesmo que várias raças de cães sejam extintas, isso tem pouca influência no estado geral da espécie como um todo. Pode ser triste quando uma raça de cachorro é extinta, mas as populações de raças individuais pouco fazem para afetar as espécies em geral. Cachorro de família . Sua raça de cachorro favorita pode um dia correr o risco de desaparecer, mas os cães em geral provavelmente nunca o farão.
Por que algumas raças de cães foram extintas
Numerosas raças de cães foram extintas ao longo dos anos. Isto pode ser triste para as populações locais e para os criadores destas raças. Então, como uma raça de cachorro é extinta? Existem algumas maneiras pelas quais isso pode acontecer.
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Pequenas Populações
Nem todas as raças de cães têm populações semelhantes. Algumas raças têm populações muito maiores do que outras. Houve uma série de raças de cães de nicho que foram mantidas por pequenas populações, como a realeza, que nunca atingiram grandes números.
Raças com populações pequenas têm muito mais probabilidade de serem extintas do que raças com populações maiores. Se uma raça começa com uma população pequena de, digamos, 500 cães, é mais provável que eles corram o risco de problemas genéticos, acidentes e baixas taxas de reprodução, o que pode levar os cães a desaparecerem lentamente.
Suplantado por uma nova raça
Uma das formas mais comuns de extinção de raças de cães é quando são suplantadas por uma raça mais nova e melhor. A criação de cães é uma arte em constante evolução, e os cães são constantemente aprimorados e criados para características específicas. Muitas raças extintas foram simplesmente substituídas por uma espécie nova ou diferente que fez um trabalho melhor do que seu antecessor.
Por exemplo, o cão pastor Cumberland foi extinto em meados do século 20 porque era incrivelmente semelhante ao Border Collie. Como o Border Collie tinha uma população muito maior, ele lentamente substituiu o Cumberland Sheepdog até que não restasse mais nenhum.
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Guerra e perturbação natural
Outra coisa que pode causar a extinção de uma raça de cachorro é a guerra ou uma perturbação massiva semelhante. A guerra é devastadora para as populações animais locais. Tanto a Primeira Guerra Mundial como a Segunda Guerra Mundial dizimaram as populações nativas de raças de cães na Europa, e muitas delas lutaram para se recuperar depois que os combates cessaram.
As populações também poderiam ser suplantadas por povos migrantes. Por exemplo, quando os europeus se espalharam pela América do Norte e pelo Pacífico, trouxeram cães, que substituiu lentamente raças nativas . Outras perturbações, como doenças, desastres naturais e problemas de reprodução, também podem afundar as populações de raças de cães, especialmente raças com populações pequenas.
Exemplos notáveis de raças de cães extintas
Aqui estão quatro exemplos notáveis de raças de cães que foram extintas ao longo dos anos e as razões da sua extinção. Cada raça destaca um dos motivos comuns pelos quais as raças de cães podem ser extintas.
Cachorro Poi Havaiano
| Motivo da extinção: | Perturbação natural |
O Hawaiian Poi Dog era um cão nativo do Havaí, mantido pelos nativos por muitas gerações. O cão servia de companheiro, cão de caça e participante de cerimônias especiais. O cão Poi havaiano foi extinto após a introdução de cães europeus nas ilhas, quando foram visitados e eventualmente absorvidos pelas potências ocidentais. Isso faz do cão Poi havaiano um exemplo de como as raças podem ser extintas diante de novas populações e migrações.
Cão Branco do Rei
| Motivo da extinção: | População pequena |
O Cão Branco do Rei era um cão farejador francês de propriedade de cinco reis franceses sucessivos. O Chien Blanc du Roi, como é conhecido na França, era o cão de caça favorito da elite francesa. No entanto, a população era incrivelmente pequena. Os cães foram mantidos em uma única matilha pela monarquia francesa. Quando Luís XV dissolveu a matilha em 1725, os cães lentamente desapareceram e deixaram de existir. Este é um exemplo de raça de cachorro que desapareceu devido a pequenas populações de nicho.
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Paisley Terrier
| Motivo da extinção: | Substituído por nova raça |
O Paisley Terrier era um cão escocês que desapareceu no início do século XX. O Paisley Terrier é um dos primeiros ancestrais do Yorkshire Terrier. O Paisley Terrier nunca se espalhou da Escócia para os Estados Unidos, onde a criação de cães era mais comum. Em vez disso, o cão foi lentamente substituído pelos seus progenitores, que cresceram em popularidade e deram o salto através do Atlântico. O Yorkshire Terrier ainda é incrivelmente popular até hoje, mas lentamente substituiu o Paisley Terrier, que caiu quando o Yorkie subiu. O Paisley Terrier foi derrotado por outro cão que era visto como um melhor animal de companhia.
Cão de Água de São João
| Motivo da extinção: | Substituído por nova raça |
O Cão de Água de São João foi outro cão que foi substituído por diferentes espécies ao longo do tempo. Ao contrário do Paisley Terrier, o St. John’s Water Dog era um cão de trabalho que foi substituído por cães de trabalho melhores. O Cão de Água St John foi substituído por duas raças extremamente populares e trabalhadoras: o Terra Nova e o Labrador Retriever. Essas novas raças simplesmente venceram a competição e se tornaram muito mais populares do que o St John’s Water Dog original, então ele desapareceu lentamente. Mas a humanidade conseguiu o Newfies and Labs como substituto, o que muitos diriam que foi um comércio justo.
Tudo se extingue eventualmente
É impossível dizer que os cães nunca serão extintos, apenas que é extremamente improvável que isso aconteça num futuro próximo. O fato é que 99% de todas as espécies que já existiram na Terra foram extintas. A extinção parece ser uma parte natural da vida e alimentada pela seleção natural e pela evolução. Os cães podem um dia ser extintos, como muitas das espécies que os precederam. A maioria das pessoas provavelmente não viverá para ver esse dia, a menos que algo catastrófico aconteça. A verdade é que uma guerra nuclear ou um ataque catastrófico de asteróides poderia causar a extinção de cães do nada, mas essas coisas são incrivelmente improváveis.
Você não deve se preocupar com a extinção de cães durante sua vida, a vida de seus filhos ou mesmo a vida de sua linhagem familiar. Mas é possível que em algum momento os cães sejam extintos.
Conclusão
Os amantes de cães podem respirar fundo. Os cães não vão a lugar nenhum tão cedo. Existem centenas de milhões de cães no mundo e centenas de milhões de pessoas que amam cães. Não há nada no horizonte que possa legitimamente ameaçar a espécie canina como um todo. Embora algumas raças de cães possam deixar de existir, elas quase sempre são substituídas por outras raças que são mais populares ou mais adequadas para a época. Os cães são os melhores amigos do homem e, enquanto o homem estiver por perto, os cães também estarão.
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