Como o cão moderno se tornou o que é hoje ainda é um mistério, após os resultados de um estudo genético recente realizado no Reino Unido.
O Basenji é uma das raças de cães consideradas de origem mais antiga.Pesquisadores em Universidade de Durham usaram material genético para rastrear as raízes do cão doméstico como o conhecemos e obter informações sobre a cadeia evolutiva do companheiro canino. De acordo com os resultados de hoje Chihuahuas Mastins e cada raça intermediária são geneticamente distintos de seus antigos predecessores.
Por que? Nós realmente amamos nossos cães e eles nos acompanharam em todos os continentes explica Universidade de Durham biólogo evolucionista Greger Larson. Especialistas como Larson acreditam que os primeiros cães foram domesticados há cerca de 15.000 anos e, durante esse período, a composição genética do que conhecemos como o cão moderno foi mais afetada pela migração e intervenção humana.
O estudo publicado na íntegra pela Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAS) analisaram amostras genéticas de 1.375 cães representando 35 raças diferentes, comparando os dados com os coletados de lobos. A origem da maioria das raças só pôde ser seguida há cerca de 150 anos, até a Era Vitoriana, durante o auge da mania da reprodução seletiva.
Todos os cães passaram por uma quantidade significativa de cruzamentos a tal ponto que ainda não conseguimos rastrear até seus primeiros ancestrais, acrescenta Larson.
De acordo com as descobertas do estudo, algumas raças de cães modernos que são consideradas de origem mais antiga, como o Akita o Basenji e o Saluki tinha ligações genéticas mais estreitas com os primeiros cães, mas ainda só pode ser rastreada há alguns milhares de anos.
O estudo demonstrou que ainda há muito que não sabemos sobre a história inicial da domesticação de cães, diz Larson. Há uma ironia central aqui: porque os amamos tanto, obliteramos completamente a sua história inicial e tornamos mais difícil a compreensão das suas origens, acrescenta.
