Os buldogues que conhecemos hoje – franceses, ingleses e americanos – foram criados a partir de um cão medieval chamado alaunt. 1 Bulldogs foram criados por sua agressividade – uma característica importante para o trabalho agrícola legítimo, como reunir gado, javalis e similares para seus senhores – açougueiros e fazendeiros. . A agressão também foi importante para um “jogo” triste e cruel que as pessoas daquela época costumavam jogar com o ancestral maior e mais agressivo dos amados cães que conhecemos e apreciamos hoje.
Primeiros Ancestrais
Bulldogs foram criados a partir de um cão antigo e agora extinto conhecido como Alaunt. Alaunts remonta à Roma antiga e ao povo Alan. Eram povos nômades do que hoje é o Irã, conhecidos por serem excelentes criadores e guerreiros.
Alaunts foram criados por razões semelhantes às de seus descendentes Bulldog. Eles eram excelentes para pastoreio, como cães de guarda e usados em batalha. Algumas pessoas acreditam que os Bulldogs foram criados a partir de Mastiffs, e há um pequeno debate em torno do assunto, já que Alaunts e Mastiffs são muito semelhantes. Também se pensa que Mastins e Bulldogs podem compartilhar o alaunt como um ancestral comum.
Parte dessa confusão se deve à forma como a terminologia em torno da palavra alaunt mudou. Há muito tempo, era uma raça ou conjunto de raças específico. No entanto, por serem cães de trabalho, o termo passou a abranger mais o trabalho do que a raça. Da mesma forma, o termo mastim era usado simplesmente para descrever um cachorro grande, então as coisas ficaram confusas.
Uma pista está no Mastim Cubano, que se parece muito com o Mastim Francês da época. Este era chamado de Mastim de Burgos, que nos anos 1600 tinha uma notável semelhança com os Bulldogs dos tempos modernos!
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A triste história de como os buldogues foram criados
Infelizmente, não há como contar a história do Bulldog sem explicar um ‘jogo’ horrível que foi muito popular na época colonial. Prepara-te- isca com touros , como era chamado, era um exercício de crueldade em que os agricultores amarravam um touro a um poste ou cerca. Eles então soltavam matilhas de cães – muitas vezes Mastins. Os cães foram treinados para morder o nariz do touro e derrubá-lo no chão. Eles conseguiriam isso ou morreriam tentando.
Como esses cães foram criados para serem fortes, agressivos e com mordidas muito poderosas, a raça que hoje conhecemos como Bulldog surgiu nas Ilhas Britânicas, durante o século XVII. É claro que esses cães também realizavam trabalhos legítimos, nos quais também precisavam de um alto grau de resistência, e é preciso presumir que nem todos participaram dessa crueldade. A prática foi proibida no início de 1800 e, embora a popularidade diminuísse, os Bulldogs tornaram-se um produto de exportação para lugares como França e América. Para compreender a linhagem americana de Bulldog e suas diferenças, exploraremos primeiro a linhagem inglesa como ponto de referência.
Bulldogs também foram cruzados com Terriers brancos para criar um cão robusto que foi construído para o outro “esporte” cruel da época – as brigas de cães. Este foi o nascimento dos Bull Terriers, também conhecidos como família Pitbull. Uma história para outro dia. Se as pessoas tivessem deixado tudo em paz, os Bulldogs poderiam se parecer mais com seus primos mestiços Pitbull, mas não era assim que as coisas aconteciam.
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Como o Bulldog ganhou suas características modernas
Como você provavelmente pode imaginar, um pequeno Bulldog Francês ou Inglês como os conhecemos não teria a menor chance esportiva de finalizar um touro. Isso ocorre porque os buldogues se assemelhavam mais aos mastins por volta de 1700 a 1800. Só quando a prática da luta com touros foi devidamente proibida e aplicada em 1835, durante a era vitoriana, é que eles assumiram o tamanho e a forma que conhecemos hoje.
Os Bulldogs dos anos 1700 foram em algum momento cruzado com o Pug. Com o passar do tempo e a prática do cruzamento, as características dos Bulldogs tornaram-se cada vez mais exageradas. Era uma prática comum na época procriar seletivamente até que os animais fossem simplesmente caricaturas de seus ancestrais e, infelizmente, isso levou o Bulldog a um caminho doloroso.
A anatomia do Bulldog Moderno (Inglês e Francês)
Originalmente, os Bulldogs foram criados para serem fortes, agressivos e tolerantes à dor. Eles foram criados para serem duas coisas: durões e tenazes. As características que os criadores da época procuravam incluíam tamanho, profundidade do peito e mandíbulas curtas e poderosas.
Como os criadores eram tão seletivos, começaram a ocorrer problemas genéticos. Assim como a realeza da época, os cães não foram cruzados com aqueles que não compartilhavam características, o que levou à endogamia. A razão pela qual os Bulldogs de raça pura se parecem tanto com os Bulldogs é a mesma razão pela qual eles enfrentam problemas de saúde.
Bulldogs pequenos são muito propensos a problemas no quadril e problemas respiratórios associados ao focinho braquiocefálico. Eles também sofrem de problemas de pele associados às rugas, e muitos defensores e veterinários se opõem à continuação da criação pura e seletiva. Mas nem todos os Bulldogs foram criados para ter focinhos braquiocefálicos. O Bulldog Americano é muito semelhante ao seu primo distante Pitbull – mas por quê?
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Por que os Bulldogs Americanos são maiores e menos enrugados?
Quando os Bulldogs anteriores - as versões maiores e mais parecidas com mastins - foram exportados para os EUA, eles não eram cruzados com Pugs ou por suas características de Bulldog. Não os estéticos, de qualquer maneira. Grande parte das terras na América naquela época ainda era muito densa com arbustos e florestas, por isso era muito mais prático para uma fazenda empregar um cachorro do que construir uma cerca. Bem, aconteceu que os buldogues tinham muita experiência agrícola em seus genes. Os americanos da época não queriam Bulldogs pequenos, parecidos com Pugs, por estética, eles precisavam de Bulldogs grandes e fortes para cuidar do campo.
Para proteger a terra.
Como tal, o Bulldog Americano foi de certa forma poupado do destino de respiração difícil, infecção de pele e displasia de quadril que as versões francesa e inglesa suportaram.
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Conclusão
É um tanto difícil processar como um animal de estimação tão adorável, corajoso e amado poderia evoluir de circunstâncias tão difíceis. Bulldogs, juntamente com seus primos Pitbull, foram criados para atuar em um mundo cruel e, ainda assim, esses cães evoluíram para ter corações de ouro – ou talvez os tivessem o tempo todo.
Embora as culturas humanas e as atitudes da época certamente desempenhem o seu papel nesses altos e baixos, também é reconfortante pensar que seu temperamento é uma prova do coração do Bulldog. No entanto a criação seletiva contribuiu para uma população propensa a problemas de saúde , existem muitos Bulldogs felizes, saudáveis, corajosos e muito bobos que são queridos por suas famílias até hoje.
Existem também muitos criadores que estão atendendo aos apelos ao cruzamento. Não sabemos como será o futuro da raça Bulldog, mas certamente podemos trabalhar para garantir que seja mais gentil com as futuras gerações de agressores.
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