Qual o tamanho do cérebro de um chihuahua? Fatos e perguntas frequentes aprovados pelo veterinário

VET APROVADO

REVISADO E VERIFICADO POR

Dra. Alice Athow-Frost

BVM BVS MRCVS (Veterinário)

As informações são atuais e atualizadas de acordo com as pesquisas veterinárias mais recentes.

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Você sabia que alguns estudos mostram que nossos animais de estimação têm cérebros maiores do que seus parentes antigos? ¹ É importante notar que desafiamos os cães ao criá-los seletivamente para diferentes trabalhos, o que poderia definitivamente ser um fator contribuinte. Mas então, você chega ao petite chihuahua e me pergunto o quão grandes seus cérebros podem ser quando vêm em um pacote tão pequeno. A pesquisa mostrou que a relação entre o peso corporal e o peso do cérebro de um cão é de cerca de 125:1. Para os humanos, é cerca de 40:1, embora esta seja uma estimativa útil, mas não muito precisa.

No entanto, o cérebro de um chihuahua pesa cerca de 55,10 gramas ou 1,944 onças em um cachorro que pesa 7,6 libras ou 3,35 kg. Isso equivale a cerca de 1,6% do peso corporal. O cérebro humano típico representa cerca de 2% do peso corporal de um indivíduo. Por exemplo, são 3 libras para uma pessoa de 150 libras. Isso nos dá o básico para determinar o tamanho da capacidade intelectual desse filhote.

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Sobre o Quociente de Encefalização

Isso nos leva ao conceito de quociente de encefalização (EQ), que descreve a medida do tamanho relativo do cérebro e é usado para indicar quão pequeno ou grande é o cérebro de um animal em comparação com animais de tamanho corporal semelhante. Essencialmente, nos dá uma maneira de comparar a inteligência entre as linhas das espécies. Um EQ de 1 equivale à massa cerebral esperada para o grupo. O QE dos humanos é 7, o que significa que a nossa massa cerebral é 7 vezes maior que a média dos mamíferos. No entanto, o cérebro canino tem o mesmo hardware que o nosso, mas um EQ de 1,2, que é apenas ligeiramente melhor que o de um mamífero médio.

Veterinário verificando cachorrinho Chihuahua em busca de deformidades no peito

Crédito da imagem: OLESYA BOLTENKOVA, Shutterstock

Inteligência Canina

Devemos também considerar o papel que os chihuahuas desempenham para os humanos. As raças criadas seletivamente para características e funções específicas são relativamente novas, ocorrendo há cerca de 180 anos. As funções executivas desses filhotes giravam em torno de serem animais de companhia. Isso os torna bem sintonizados com os humanos e suas atividades e personalidades, e essas funções variadas nutrem vários traços.

O Pastor Alemão (GSD) é a segunda ou terceira raça de cães mais inteligente (dependendo da fonte que você lê). A pesquisa que quantificou o tamanho do cérebro do Chihuahua coloca o peso do cérebro do GSD em 3,03% do seu peso corporal médio. ² Isso coloca esta raça no reino dos humanos em termos de porcentagem do peso corporal composta pelo peso do cérebro. O Chihuahua tem um percentual menor, mas mesmo assim é capaz de realizar uma série de tarefas. Porém, a diferença está no que esperamos desses cães.

Pense no papel original do Pastor Alemão como pastor. Este trabalho exigia inteligência e habilidades de resolução de problemas. Enquanto isso, ser um animal de companhia como o chihuahua não envolvia as mesmas exigências.

Cérebros de cães versus cérebros humanos

Delinear as variações entre os cérebros caninos e humanos é essencial para compreender totalmente as diferenças de tamanho. O tamanho é apenas uma métrica. As verdadeiras questões residem no que a espécie pode fazer com o seu hardware. Existem muitas semelhanças de DNA entre humanos e cães. Na verdade, compartilhamos 84% do nosso DNA com os cães.

Os cientistas identificaram áreas de voz no cérebro canino que mostram um padrão semelhante às áreas de voz do cérebro humano. ³ Os caninos reconhecem nossas emoções, talvez em parte porque vivenciam sentimentos semelhantes aos de uma criança pequena. Essas habilidades são o que um chihuahua precisa saber como companheiro animal, e o tamanho do cérebro da raça é adequado para atender a essas necessidades.

mistura de wolfhound irlandês e cão dinamarquês

Crédito da imagem: Anton Pentegov, Shutterstock

Influências humanas no cérebro canino

Curiosamente, os cães apresentam uma ampla gama de variações no tamanho e formato do crânio, impactando, portanto, a anatomia do cérebro. Por exemplo, raças como os chihuahuas têm cabeças e cérebros mais esféricos em comparação com, digamos, um Golden Retriever, que tem focinhos longos e seios da face maiores ou áreas abertas entre o cérebro e o crânio.

As diferenças entre as raças também são evidentes em redes específicas do cérebro.

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Os cientistas identificaram seis áreas que incluem o seguinte:

Olfato e visão
Medo, estresse e ansiedade
Ação social e interação
Movimento, movimento dos olhos e navegação espacial
Olfato e sabor
Dirija e recompense

Pesquisas adicionais são necessárias. No entanto, estas descobertas iniciais mostram a profunda influência que a criação seletiva teve sobre os cães. O cérebro do Chihuahua pode não apenas diferir em tamanho e proporção com o peso corporal , mas também pode ter uma anatomia que reflita seu papel como animal de companhia e suas características que os tornam bons nesse trabalho. Portanto, esperamos que seja muito diferente de um Border Collie ou de um Pastor Alemão.

Ciência mostrou que todos os mamíferos possuem células-tronco neurais capazes de desenvolver novas células nervosas. Mais pesquisas são necessárias para identificar o mecanismo preciso. No entanto, dá suporte à nossa teoria de que o cérebro do Chihuahua é exclusivo da raça, como pode ser visto na relação entre o tamanho do cérebro, o tamanho e a forma do crânio e os volumes das seis redes identificadas.

Podemos examinar as conclusões do estudo de rede para evidências adicionais. Uma descoberta fascinante foram as correlações entre as redes e as funções primárias das raças, modelando a organização do grupo do American Kennel Club. Os animais mantidos explicitamente para companheirismo tiveram a melhor classificação em motivação e recompensa.

Outras pesquisas revelou que cães maiores têm cérebros maiores correspondentes. Eles se destacam em funções executivas em relação a raças que não trabalham, como o Chihuahua. Eles também tiveram melhor desempenho com habilidades que dependem de memória de curto prazo e autocontrole . Lembre-se de que as pessoas não começaram a criação seletiva para valer até cerca de 160 anos atrás . Isso implica que nosso impacto genético nos cães aconteceu rapidamente.

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No entanto, muitos caninos não realizam as funções para as quais foram criados. Embora os Collies possam competir nas pistas de exibição, poucos estão pastoreando ovelhas. Portanto, podemos esperar que a anatomia cerebral destes animais evolua à medida que os seus empregos mudam. Isso pode ser verdade para muitos, mas pode não ser verdade para os chihuahuas. A raça tem uma longa história como companheiro animal que provavelmente não mudará tão cedo.

um chihuahua fora de sua casinha de cachorro

Crédito da imagem: Phuttharak, Shutterstock

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Pensamentos finais

O Chihuahua pode ter um cérebro relativamente pequeno, mas ocupa um lugar importante em nossos corações como companheiros caninos leais. Este papel é evidente na anatomia do cérebro do cão. Eles nasceram para nos agradar com amor incondicional. No entanto, a ciência tem muito a aprender sobre o cérebro canino. Talvez o Chihuahua e outras raças tenham mais segredos para compartilhar conosco.

Fontes