Os cães foram treinados como animais de serviço durante décadas. Capitalizamos seus sentidos e conjuntos de habilidades únicos para nos ajudar. Existem cães policiais e militares, cães farejadores de bombas, cães-guia para cegos, cães de serviço para pessoas com autismo e outras deficiências, e até cães que podem farejar câncer.
Agora os cães estão sendo treinados para ajudar as pessoas com doença celíaca, farejando o glúten. Eles são chamados de cães de serviço de detecção de alérgenos ¹ . Um cão detector bem treinado pode vasculhar o ambiente e alertar o dono sobre a presença de glúten.
O que são cães farejadores de glúten?
Cães farejadores de glúten são cães de serviço treinados para avisar seus donos quando sentirem cheiro de glúten. Assim como os cães policiais treinados para farejar drogas ou materiais de bombas, esses cães são treinados para cheirar alérgenos específicos – neste caso, o glúten.
Um cachorro pode cheirar de 10.000 a 100.000 vezes melhor do que nós, humanos, então eles são um recurso valioso nesse aspecto. O nariz humano possui apenas 6.000 receptores olfativos (olfatórios) dentro do nariz. Um cachorro tem 300 milhões. Isso significa que eles podem detectar odores em concentrações de partes por milhão. Por exemplo, um ser humano pode sentir o cheiro de 1 colher de chá de açúcar em 1 xícara de água. Um cachorro pode sentir o cheiro de 1 colher de chá de açúcar em duas piscinas olímpicas de água - um nível de concentração praticamente indetectável!
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Como são treinados os cães farejadores de glúten?
Os cães farejadores de glúten são treinados como qualquer outro cão de serviço. Eles são ensinados a caçar um cheiro específico e recompensados por encontrá-lo. O processo envolve o uso de técnicas de reforço positivo para reforçar os instintos naturais do cão. Com o tempo, o processo de farejar o cheiro alvo se torna um jogo de esconde-esconde para toda a vida. Farejar o glúten significa uma recompensa, por isso o cão fica feliz em encontrá-lo.
Quão precisos são os cães farejadores de glúten?
Os cães que detectam odores nem sempre podem ser 100% precisos, mas são muito bons. Os cães, assim como os humanos, cometem erros, se distraem ou ficam doentes. No entanto, eles devem ser 100% precisos durante o período de treinamento para serem certificados como cães farejadores de glúten e são a melhor opção para aqueles com reações graves ao glúten.
Vantagens de um cachorro farejador de glúten
A maior vantagem de um cão farejador de glúten é a capacidade de ajudar seus donos a evitar o contato com o glúten e adoecer. Esses cães são altamente precisos e podem ajudar a enriquecer a vida de pessoas que sofrem de doença celíaca, que terão menos crises e encontros acidentais com glúten, melhorando sua qualidade de vida.
Não é incomum pedir alimentos sem glúten, apenas para ter uma reação porque os alimentos não foram armazenados adequadamente para evitar contaminação cruzada. Para pessoas com reações graves, ter esta contaminação detectada por um cão de serviço é uma mudança de vida.
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Desvantagens de um cachorro farejador de glúten
Uma das partes mais difíceis para os proprietários de um cão detector de alérgenos é manter o treinamento de seu cão de serviço. Para que os cães mantenham o treinamento, eles devem entrar em contato regularmente com o odor desagradável. Para aqueles com alergias, isso significa que eles devem estar dispostos a lidar com o alérgeno para manter seu cão de serviço.
A frequência do treinamento depende do cão, mas os cães devem manter um alto nível de precisão e continuar por toda a vida do cão.
Também existem conceitos errados sobre o que esses cães podem fazer. Os cães que detectam alérgenos fornecem odores, não substâncias específicas. Eles não podem alertar sobre o glúten se não sentirem o cheiro. Isso significa que barreiras físicas como embalagens e a idade da substância podem impedir que um cão a detecte. Se houvesse glúten presente em uma mesa de 6 meses atrás, por exemplo, o odor teria se desintegrado e um cachorro não conseguiria mais cheirá-lo. No entanto, alguém com alergia grave ainda pode reagir a ela.
Perguntas frequentes (FAQ)
Quanto custa um cachorro farejador de glúten?
O treinamento de cães de serviço pode ser caro, mas o custo depende do treinador e do programa. A obtenção de um cão de serviço custa entre US$ 10.000 e US$ 20.000, e a maioria dos proprietários precisa se tornar certificada para continuar o treinamento do cão. As opções de financiamento geralmente estão disponíveis para quem precisa de um cão-guia, mas não pode pagar por um.
Em muitos casos, as contas de despesas ou benefícios de saúde podem ser usadas para reembolsar alguns dos custos de um animal de serviço dedicado a ajudar alguém com uma condição médica, incluindo cães farejadores de glúten. Os custos de treinamento e compras também são dedutíveis de impostos. Muitos consultórios veterinários oferecem até descontos para cuidar de cães-guia.
Como você consegue um cachorro farejador de glúten?
Existem certos critérios que você deve atender para se qualificar para obter um cão detector. Isso inclui exames médicos e ter pelo menos 13 anos de idade ou mais para se qualificar como adestrador, se você estiver adquirindo um cão de um programa de cães de serviço para detecção de alérgenos.
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Muitos treinadores oferecem treinamento por meio do O.D.O.R. Cães de serviço Inc. ¹ Os cães treinados por meio deste programa devem atender a determinados requisitos e ser avaliados por uma equipe de treinadores para garantir que estão à altura do trabalho.
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Quais raças de cães podem servir como cães farejadores de glúten?
Não há nenhum requisito específico de raça para que um cão seja treinado como farejador de glúten - apenas que eles estejam predispostos a cheirar, rastrear e alertar seu dono sobre cheiros. Os cães detectores de alérgenos são comumente raças hipoalergênicas, como Poodles ou Labradoodles. Mas os cães farejadores de glúten podem vir de todos os tipos de raças, desde Pitbulls até Retrievers e Beagles.
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Um cão de serviço farejador de glúten é para você?
Um cão farejador de glúten pode ser uma vantagem incrível se você tiver sintomas celíacos graves e viajar com frequência ou correr o risco de exposição ao glúten e se estiver disposto a investir no treinamento do cão. Se você já tem um cachorro, alguns treinadores trabalharão com você durante o programa de treinamento para ajudá-lo a se tornar um cão de serviço.
Os cães detectores de alérgenos podem beneficiar pessoas com muitas condições diferentes, incluindo doença celíaca e alergias graves, e famílias que desejam que seus filhos ganhem independência, apesar de seu estado médico.
Conclusão
Cães farejadores de glúten são simplesmente cães de serviço detectores de cheiros que foram treinados para farejar a presença de glúten. A detecção de cheiros pode ser treinada de acordo com as necessidades de um indivíduo para ajudar a evitar reações graves para os tratadores dos cães. Embora sejam caros, também podem ser um acréscimo inestimável à saúde, ao bem-estar e à qualidade de vida de alguém.
Com muitos programas de treinamento disponíveis, existem até opções para as pessoas treinarem seus próprios cães como cães farejadores de glúten.
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