Os cientistas sabem há muito tempo que o cão doméstico evoluiu do lobo, mas nunca conseguiram identificar exatamente o que mudou no lobo que o transformou no melhor amigo do homem – até agora.
Pesquisadores da Suécia Universidade de Uppsala descobriram que a chave para a evolução canina está em algo inesperado: os cereais.
Usando uma comparação lado a lado dos genomas dos lobos e dos genomas do cão doméstico, os cientistas de Uppsala descobriram uma diferença marcante. Embora o lobo carnívoro só seja capaz de digerir adequadamente a carne, os cães desenvolveram certas mudanças em seus genes de processamento de amido e açúcar, dando-lhes a capacidade de comer alimentos ricos em amido e carboidratos – assim como os seres humanos aos quais começaram a se juntar.
O pesquisador e geneticista evolucionista Erik Axelsson ficou surpreso ao saber que o vínculo entre humanos e cães é tão forte que ambas as espécies começaram a desenvolver os mesmos hábitos alimentares ao longo do tempo.
Essa comida era obviamente o mesmo tipo de comida que comíamos, explicou Axelsson, incluindo raízes, mingau, medula, carne e possivelmente até pão.
Todos os cães estudados apresentam esta mudança, que eu diria que ocorre pelo menos alguns milhares de anos atrás no tempo, diz Axelsson Notícias da NBC .
O estudo indica que a comida pode ter sido o que uniu as nossas duas espécies, mas também mostra o que os humanos e os cães têm em comum. Axelsson explicou que os seres humanos passaram por uma mudança genética semelhante à medida que a nossa dieta se tornou mais agrícola.
Acho que é um caso notável de co-evolução, disse Axelsson. O fato de termos compartilhado um ambiente semelhante nos últimos 10.000 anos causou uma adaptação semelhante. E a grande mudança no meio ambiente foi o desenvolvimento da agricultura.
É legal que compartilhamos um ambiente há tanto tempo e comemos o mesmo tipo de comida há tanto tempo que começamos a nos tornar mais parecidos dessa forma, acrescentou Axelsson.
Junto com as mudanças na dieta, o cão doméstico também desenvolveu mudanças no comportamento, de acordo com o estudo de Uppsala. Os pesquisadores encontraram evidências de diferenças entre lobos e cães domésticos no que diz respeito ao desenvolvimento cerebral e à função cerebral geral, mas esses resultados ainda requerem uma análise completa.
Para obter mais informações sobre as descobertas deste estudo marcante, confira a última edição da revista científica Natureza .
Fontes: Huffington Post Notícias da NBC Científico Americano LATimes. com washingtonpost. com Nature.com
